Слово наемника - Страница 81

— Сходи и плюнь, — посоветовал Евген. — На дороге лепешка лежит…

— Ух, ты, — с восхищением посмотрел на меня щипач. — Круто ты его!

— Так уж получилось, — заскромничал я и предложил: — Давайте-ка, парни, я вас своим новым братьям представлю…

— А чего нас представлять? — ухмыльнулся вдруг Вальрас. — Вижу, фрейлейн Марта. Или фрау? — нахмурился парень. — Смотри, вдовой останешься…

Марта, смотревшая на Вальраса во все глаза, закрыла лицо руками и убежала.

— Чего это она? — удивился Вальрас.

— Ты Марту знаешь? — удивленно присвистнул я. Вот уж не было печали…

— Я ее с детства знаю. Папаша у нее — тот еще придурок был. Изрезал зачем-то девку. А девка-то самый смак была, — причмокнул Вальрас. — И себя берегла, не то что другие. Не повезло только с папашкой. Да и женишок у нее, которому она яйца отстрелила, — тоже не подарок… А я ей сколько раз предлагал — выходи, мол, за меня замуж…

Народ вдруг посерьезнел. Лесные разбойники смотрели то на меня, то на здоровяка, начиная прикидывать — не будет ли какой драчки. Евген, у которого кулачки были хоть и меньше, чем у Вальраса, но не слабее, встал так, чтобы прикрыть меня от здоровяка…

— Э, Артакс, а ты чего напрягся? — ухмыльнулся Вальрас. — Я же по морде твоей бесстыжей вижу, что ты с Мартой шуры-муры крутил. Было дело?

— Ну… — протянул я. — Может, не при всех отношения-то выяснять будем?

— Ну — гну, — буркнул Вальрас. — А чего их выяснять-то? Я же ей не муж. Марта — девка свободная. Кому хочет, тому и дает. А был бы я ее мужем, да узнал, что ты мне рога наставляешь… — многозначительно посмотрел парень на свой кулак величиной с мою голову. Посмотрел, будто первый раз увидел, и вздохнул: — Ну если бы это ты был, так ладно. Что я, скотина какая? Ради такого дела можно и с рогами походить. Считал бы, что баба меня спасала…

— Ну так сходи да посватайся, — насмешливо предложил Жан-щипач. — Если Артакс не возражает…

— А ты не возражаешь? — совершенно серьезно спросил Вальрас, поворачиваясь ко мне. — Если чего, ты так и скажи. Если серьезное что-то, мешать не буду.

Эх ты, мать-перемать да тоффеля на стенку! Чего же ему сказать-то? А тут еще и атаманы, у которых не хватило деликатности отойти в сторону. Смотрят, засранцы, разинув рты, будто на представление пришли, хиханьки строят…

— Вообще-то, надо бы у самой Марты спросить… Она же у нас не просто фрейлейн, а атаман. Да и приданое у нее солидное — два таланта серебряной руды.

— Два таланта… — задумчиво проговорил Вальрас. — Если в серебро перегонять — то половина, а то и треть чистого металла. Если к золоту — сколько будет?

— В монетах?!

Я никогда не был в ладах с арифметикой и считать мог только деньги в своем кармане. Но пока раздумывал, один из атаманов уже сказал:

— Три фунта, если в золоте. Но это если по весу.

— Значит, мне положено четыре фунта иметь. Не могу же я беднее невесты быть. Как, вожак, наскребем?

— Да не вопрос! — бодренько отозвался Жан-щипач. — Года четыре по карманам пошарю, а ты — домов двадцать обнесешь, будет четыре фунта золота. Ну, может, снова на каторгу сходим, лет так на десять…

— На десять — это много, — изрек верзила. — Я уже уходил как-то, а ее и след простыл…

— Ладно, Вальрас, — сказал я, когда все отсмеялись. — Я тебе свою добычу отдам. Два таланта. Не хочется мне с рудой возиться…

— С тебя и одного хватит, — сказал однорукий старик. — Я тоже талант даю. У меня с парнями теперь руды — хоть ешь ее.

— Да и мы скинемся… — сказал Евген. — Уж от фунта-другого никто не обеднеет…

Наверное, в другое время разбойничьи атаманы и не стали бы такими щедрыми. Но тут все дружно завопили: «Скинемся, скинемся!»

— Подождите, а чего мы орем? — сказал я. — Он же еще к Марте не сватался. А если откажет?

— Эта может… — вздохнул Вальрас и с надеждой посмотрел на меня: — Юджин, друг, сходил бы, поговорил с девкой…

Ну, дела! Любовнику предлагают стать сватом.

«Чего только в жизни не бывает», — философски подумал я и пошел сватать парня.

Марту я нашел за бараком. Уткнувшись лбом в каменную стенку, девушка плакала, не замечая, что неподалеку выходит сточная канава.

— Давай отойдем, — покрутив носом, предложил я.

— Отстань, — буркнула Марта и подсказала, куда мне идти…

— Взять бы юбку на тебе задрать, да крапивой отходить…

— На мне штаны, а не юбка. Снимать замучаешься! — огрызнулась Марта, а потом, когда до нее дошла нелепость ответа, рассмеялась…

Решив, что время пришло, я сказал главное:

— Вальрас тебе руку и сердце предлагает. Пойдешь за него?

— А ты? — нахмурила брови атаманша.

— Что — я? Я замуж за Вальраса не пойду…

Марта шутки не поддержала. Уткнувшись мне в грудь, спросила со всхлипом:

— В жены я тебе рожей не вышла, понимаю. Но хотя бы в любовницы. Чем я в постели плоха?

Поглаживая Марту по голове, я только вздохнул:

— Уезжаю я. Да и вообще, как-то все нелепо… Тебе сколько лет?

— Мне? — удивилась Марта вопросу. — Двадцать один, а что?

— Вот и я говорю, что нелепо. Тебе — двадцать один, а мне — сорок с лишним. В два раза старше.

— Ишь, как заговорил, — жестко усмехнулась Марта. — Значит, пока трахал, то хорошо. А как замуж брать, тут молодая, видите ли… Козел ты старый!

— Это да… — печально сказал я. — И старый, и козел… Ну уж прости, какой есть. Только мне все равно ехать надо.

— Поквитаться? — с пониманием спросила Марта и, обняв меня еще крепче, зарыдала: — Прости… Не обращай внимания, чего я тут наговорила. Бывает такое у женщин.